•    Distinction pour le développement du système d'entraînement innovant AGS (Automatic Gear Shift ou système de changement de vitesse automatique).
•    Pour la 13e fois, la JSPMI récompense au Japon les entreprises pour leur contribution efficace au développement de l'industrie mécanique.

La Japan Society for the Promotion of Machine Industry (JSPMI) vient à présent de distinguer Suzuki, le spécialiste japonais des voitures compactes et de la traction intégrale, en lui décernant le prix «Japan Society for the Promotion of Machine Industry Chairman’s Prize» pour le développement  du système d'entraînement innovant AGS (Automatic Gear Shift).

Cette distinction de haute volée que le Japon attribue depuis 13 ans déjà est une reconnaissance accordée aux entreprises, universités et autres institutions dont les travaux de recherche et développement dans le secteur de l'industrie mécanique ont engendré des progrès significatifs dans le développement de nouvelles technologies. Fondée en 1964, la Japan Society for the Promotion of Machine Industry joue depuis lors un rôle décisif dans la promotion du développement de l'industrie mécanique au Japon. À ce titre, un aspect important réside dans la collaboration croissante entre les centres de recherche et les entreprises industrielles.

Suzuki a obtenu ce prix très convoité pour son  système d'entraînement AGS nouvellement développé (Automatic Gear Shift). «C'est à l'excellente collaboration de nos ingénieurs Suzuki que nous devons le fait que la technologie AGS ait atteint la maturité nécessaire pour le marché. Nous sommes très honorés de constater que nos efforts au jour le jour ont été récompensés sous cette forme et qu'ils ont contribué au développement de nouvelles technologies», constate Hikedi Komada, membre du Department Automobile Engine Design au Japon. L'AGS correspond à un tout nouveau système qui repose sur une combinaison manuelle et automatique d’éléments d'entraînement. Un actionneur électrohydraulique permet d'adopter une conduite à la fois simple et peu gourmande en carburant, car il fait intervenir automatiquement l'embrayage et la boîte de vitesses. Il en découle une sensation de conduite plus directe et une convivialité à l'usage plus élevée grâce aux fonctions supplémentaires de stationnement et de rapport extra-lent.

En Europe, le système est disponible sur le véhicule compact Celerio alors que sur le marché nippon, il équipe aussi les K-cars très populaires telles que les modèles Alto, Every et Carry.